太陽系內的行星都圍繞著一個高溫恒星運行,也就是太陽,據探測,其表面溫度能夠達到5500攝氏度,核內溫度更是飆到了2萬攝氏度之高。
而與這個宏觀世界對應的,地球上的一個微觀世界里也出現了同樣數值的高溫,到底是哪里呢,你也許想象不到,答案就是孩子們用肥皂水吹出的泡泡。
回憶一下在公園里遇到有人吹泡泡的場景,一根細長的透明塑料管,裝著一點肥皂水,又或者是裝在一個大大的水盆里面,借助手里的兩個圓環裝置就能把肥皂水變成滿天飛的泡泡,孩子們開心地追著泡泡,讓它們在自己的手里破掉,發出歡樂的笑聲。
這個場景和2萬攝氏度的高溫怎麼能聯系在一起呢?如果真是如此,為什麼從來也沒有聽說過有人因為吹泡泡受傷的新聞呢?
其實這個問題并不難回答,如果人們能夠充分了解宏觀世界和微觀世界的之間的區別,就不會對此感到疑惑了。
肥皂泡沫在破裂的瞬間可以產生2萬攝氏度的高溫,這其實是一個微觀維度上的反應,這種反應對肉眼是完全不可見的,所以人類不能直觀地發現它的存在,要想了解肥皂泡破裂的瞬間到底發生了什麼,必須要在專業的顯微儀器之下才能實現。
肥皂泡炸裂看起來微不足道,在我們感官中的存在感還比不上一只蚊子,但是在微觀研究中,它們自身的組成也是非常復雜的。
首先,它形成的原理就包含了許多復雜的理論,肥皂泡依靠液體的表面張力來支撐自己的形狀構成,雖然肥皂的成分削弱了這一張力的作用,但是它同時帶來一種穩定作用,可以在拉伸的過程減少水分的蒸發,從而讓氣泡的形狀能夠維持得更久。
那麼為什麼一定是球形而不是其它形狀呢?這也是液體的性質決定的,在外部拉伸的作用下,球是給定體積最小而表面積最小的形狀,這就確保了肥皂泡更好更持久的穩定性,同時球狀意味著氣流能夠在其中更充分地運動,這樣當我們在吹氣的時候,肥皂泡的大小才能夠隨時改變。
除了這些,肥皂泡還會發生合并、低溫凝結、干涉和反射等物理現象,其中的物理原理又要更復雜了。
從物質組成上說,肥皂泡所包含的粒子數量就多到無法計算,所以在它發生破裂的瞬間,大量的粒子會產生高強度的快速運動,并在一個極為短暫的時間區間里面產生出超高溫度。
但是這整個過程的發生對人類來說是完全察覺不到的,也不會產生任何燒傷或者燙傷的后果,而且就算肥皂泡直接在我們的皮膚表面發生破裂,觸感也僅僅只是如一陣氣流拂過一般,最多就是留下一點非肥皂水的水漬,產生清清涼涼的感覺,連溫熱都沒有,這看上去與2萬攝氏度的高度八竿子都打不到一起去。
肥皂泡產生了如此驚人的高溫,人體卻毫無知覺,這主要是因為這樣兩個原因,第一,所謂的2萬攝氏度高溫其實是理論推算的結果,也就是說在物理學的語境中,肥皂泡在破裂時應該是有這個高溫產生的過程的,科學家根據物質條件按照公式計算得出了這個結果。
同時這個高溫所持續的時間非常短暫,在計算過程中一度造成了很大困難,這種難以統計的時間長度也是它的溫度無法對人體造成實際影響的原因。
第二,人體所擁有的知覺傳導神經雖然十分敏感,將疼痛或者其它觸覺信號傳遞給中樞大腦的速度也足夠快,但它依然無法實現肥皂泡破裂時的溫度傳遞,因為那一點點反應消失的速度比起傳導神經的傳播速度實在是太快了。
顯然,對物理學而言,不僅需要我們看到宏觀和微觀之間的鴻溝,更要注意到理論與實際之間的不同,宏觀世界很大,但我們人類當前所能夠觀測到的尚且只是冰山一角,更何況一個人類肉眼無法察覺的微觀世界呢。
兩萬攝氏度的高溫是理論推算的結果,也被認為是時間無法捕捉但確實存在的反應,這種微妙的存在與不存在的界限也是微觀物理的一種魅力。