根據國外的消息，美國國家航空和宇宙航行局利用哈勃觀測到一顆巨型的彗星，其軌道號為「C/2014UN271」，和我們相距大概32億公里，以大約9.72千米/秒的速度，速度朝我們靠近。這個慧星大約有160公里寬，大約是海南島的三分之一，大約有500萬億噸重。
而6500萬年前，摧毀了整個地球的生態系統的「小」行星，直徑只有10公里，可比這顆彗星小多了，卻直接導致了恐龍的滅亡。那假如這顆巨大的彗星撞上了地球，會有什麼結果？
解決這個問題之前，我們首先要知道，在我們的太陽系里，地球的「潛在威脅」主要來自于三個地方，一是木星和小行星帶，二是柯伊伯帶，有大量的小天體「漂浮」在這兩個地方，它們會因為重力的干擾和撞擊而偏離原本的軌跡，然后朝著地球的方向飛過來。
除此之外，還有一個比較遠的地方，那就是奧爾特星云，也是我們彗星的「故鄉」。那麼彗星究竟是什麼呢？
彗星，其實是由冰和灰塵組成的一團「物質」，漂浮在我們的太陽系的邊緣。在早期的太陽誕生的時候，有一股很強的恒星風，把一些較輕的東西，如氣體，水汽，塵埃，從行星盤中吹到很遠的地方。
而在太陽系的外圍，則是一片漆黑的冰天雪地，在零下200度的溫度下，這些輕量級的物質，都會被凍成小塊小塊的冰晶，然后在彼此的引力和相互撞擊下，不斷地膨脹，形成一顆顆「臟雪球」，這就是所謂的彗星之「母」，也就是「彗核」。
從本質上來說，彗核是由一些化學物質混著固體塵埃組成的，所以它并不是白色的，反而是黑色的。
科學家們研究發現，彗星的味道很難聞，就像是一種臭雞蛋，馬尿，酒精，以及苦杏仁等混合在一起的味道。 海王星軌道以外的柯伊伯帶、奧爾特云帶以及火星與木星中間的隕石群，是目前宇宙中「冰雪」組成的行星碎塊漂浮地。
這些「臟臟」的雪球軌道很不穩定，在大行星的吸引下，會不斷地飄動，如一顆乒乓球般在太陽系里到處滾動。但是在太陽引力的作用下，慢慢地，有些雪球，就被吸引了過來，從而圍繞著太陽旋轉。
在古時候，當人們在接近太陽的地方發現了這種雪球，隨后便稱它慧星；如今，通過天文望遠鏡就可以觀測到彗星了。彗星由彗核、彗發和彗尾組成，在接近太陽的時候，它的外形就像是一只發光的掃帚，所以也被稱為「掃帚星」 。
彗核是彗星最中心的一個固體的部分，從數百米長到數十公里長的都有，但C/2014 UN271是世界上第一次發現有160公里長的彗星。
彗發就是從彗星上「脫落」下來并漂浮著的一種物質，當彗星靠近太陽時，受到陽光的照射，它的表面的溫度也會隨之增加，所以組成彗星的各種氣體混合著固體塵埃就會被蒸發起來，從而形成一個「霧狀包圍圈」
隨著距離太陽越來越近，彗星會變得越來越大，越來越明亮，其直徑可以達到幾十萬或者幾百萬公里。有些彗星的彗發外面還會環繞著一層「彗云」，這層「彗云」是一層很薄的「氫原子層」，其直徑大約在100萬至1000萬公里之間。
慧尾只會在離太陽約3億千米的地方顯現出來，是一條會發光的尾巴。彗星的尾巴通常是一個類似于掃把的形狀，它離太陽的距離越近就越大，其寬度可以達到2400萬公里，長度可以達到幾十億公里。
彗尾一般都是背對著太陽的，彗尾是受到了太陽光「照射」 才產生的。彗星的發梢和尾巴非常稀薄，彗發的微粒密度僅相當于地球大氣層中的10億億分之一。而彗尾則因其主要成分為帶電的離子而變得稀薄。
由于受到太陽風的影響，彗尾的形態千奇百怪，在此不再一一敘述。
在太陽系中，彗星的數量是以萬億計算的，它們大部分都存在于柯伊伯帶或者奧爾特云帶中，大部分都不會靠近太陽，只有一小部分才會進入到行星圈。
由于彗星的起源位置不同，所以又分為短周期慧星和長周期彗星，其周期是以200年為臨界點，200年以內為短程，并用「P/」 作為前綴；200年以上的時間是長周期，并且用「C/」作為前綴。
恩克彗星（2P/Encke）是迄今為止被觀測到的周期最短的彗星，其故鄉位于木星和火星中間的小行星帶。
目前在地球上，已知的彗星超過1600顆，其中僅有一個是可以用肉眼觀測到的，那就是「哈雷彗星」。它是第一顆被人類觀測到的彗星，具有76年的軌道周期。它的落腳點是柯伊伯帶，遠離海王星的軌道。
相信大家都知道，這顆赫赫有名的「哈雷彗星」，每76年，它就會從太陽系中掠過，在天幕中留下一條絢麗的軌跡。 這顆隕石也很大，大約有10公里左右，其質量大約在3000億噸左右，已經比大部分的彗星都還要大了。
不過現在已知最大的彗星可不是哈雷彗星，前面就已經提及，根據《科技日報》上的消息，美國國家航空航天局于2022年4月12日宣布，哈勃太空望遠鏡發現了有史以來最大的一顆彗星，它的平均直徑達到了160公里。
這顆彗星之所以被命名為 C/2014UN271，是因為其早在2014年就在暗能量巡天計劃中被觀測到，但它被科學家們實實在在的看到卻是在2021年。
C/2014 UN271號彗星的龐大讓所有的科學家都感到震撼，其彗核的直徑已經達到了129公里以上，而將哈雷彗星與其同看成是一個球體的話，其大小更是達到了哈雷彗星2200多倍，據 NASA的專家推測，其質量在500萬億噸左右，已經是正常彗星質量的一萬到十萬倍了。
現在，要觀察到這顆彗星還不是一件簡單的事情，因為觀察到這顆慧星只能反射3%的陽光，因此，科學家們推測這顆彗星「比煤還黑」。哈勃望遠鏡于2022年的1月8日拍攝到這顆彗星，總共拍攝了五幅圖片，才讓科學家們得以確認它的尺寸。
現在，這顆彗星正以每秒9.7公里的速度向我們飛來，這個速度從北京到上海，只要2分鐘，相當于時速三萬多公里。現在它距地球已經到了30億公里，而且還會因為天體的吸引而加速，那它會不會和地球發生碰撞呢？
如果這顆彗星與地球相撞，其威力將遠遠超過6500萬年前，那顆隕石的直徑只有十公里左右，而C/2014 UN271的大小，卻是它的四千多倍。所以如果其撞擊地球的話，后果不堪設想！
不過這一點倒也不用太過擔心，畢竟這顆小行星是不會落在地球上的。從目前的觀測結果來看，這顆彗星與太陽之間最近的距離應該是16億公里，也就是說，這顆巨大的彗星的近日點將會在土星的軌道上出現，但在這之后，這顆彗星將會遠離太陽系進入到更廣闊的宇宙中。
盡管這個巨型彗星最終不會撞上地球，但是，我們還是要時刻提防著來自宇宙的「危險攻擊」。拋開宇宙中其他的潛在威脅不談，我們現在最重要的任務就是保護我們星球的環境。
而現在，由于人類的不斷毀滅破壞，我們的星球正在逐漸「枯萎」，如果我們還想要在這顆星球上繼續存活，那就必須要保護好這顆星球，守護好我們人類賴以生存的地方。
雖然目前人類還沒有辦法抵御這種巨大的彗星，但如果我們一直在致力于發展自己的技術，當我們的飛船足夠強大，或許，我們也能夠去抵御彗星，抵御宇宙中的各種危險。
要知道，我們是地球上的智慧物種，如今的我們對宇宙的探索也越來越精密。就拿今天給大家講的彗星來說吧。彗星在太陽系中是一種很特別的天體，它的飛行軌跡千奇百怪，而且它的大小也不一樣。
通過對這些彗星的研究，可以獲得太陽系更多的數據，這對于了解太陽系的形成與演化，甚至是宇宙都具有重要的意義。
