對于任何一個問題,總會有人提出非主流的答案,人類的起源自然也不例外。有這麼一種版本在網上流傳甚廣——美國的生態學家愛麗絲·席爾瓦認為人類并非起源于地球,而是在20萬年-6萬年前被外星人流放到地球的。這意味著我們都是外星人,地球則是一座監獄,腦洞真大!
當然,這一觀點太過驚世駭俗,我的腦回路是接受不了的。不過,最近的一項研究賦予了「我們都是外星人」新的內涵。這里的「外星」還是升級版的,指的并不是「外星球」,而是「外星系」。這究竟是怎麼一回事呢?
美國西北大學的天體物理學家基于超級計算機的模擬發現了一種名為「星際轉換(Intergalactic Transfer)」 的現象,通俗地說就是宇宙版的乾坤大挪移——在一個星系中,諸如超新星爆發等極端事件會將大量的氣體拋射出星系,隨后在強大的星際風的作用下這些氣體原子可能被轉移到另一個星系,從而實現星系間的物質轉換。
不可思議的是,研究人員發現,銀河系高達一半的物質(包括組成我們身體的原子)可能都來自于銀河系之外。這樣看來,我們還真算得上是從遙遠星系穿越而來的星際移民。算起來,這還是一場橫跨星際空間,耗時數十億年的宇宙大遷徙。
這項研究有助于科學家進一步揭開星系演化的奧秘。研究人員利用FIRE模擬系統構建了自宇宙大爆炸至今星系演化的3D仿真模型,并用先進的算法計算出了星系的物質來源。他們發現,宇宙中大量的氣體似乎更趨向于從小星系流入到大星系(如我們的銀河系)。
也就是說,在銀河系中,組成我們自身以及周圍事物的很大一部分原子可能都源自上百萬光年之外。所以,雖然我們被困在地球這座孤島之上,但卻和遙遠的宇宙深處存在著微妙的聯系。
現在,哈姆雷特可以更自信地吶喊——即使把我關在果殼之中,仍然自以為無限空間之王。