科幻電影中，我們能不時地看到身型堪比卡車的巨蛇，它們的真實性往往遭人詬病，但是你知道嗎？這種巨蛇真的存在。
巨蟒模型
大約6000萬年前，地球發了一次「高燒」，在這樣的環境下，孕育了史上最大的蛇！
2009年，美國考古實驗室接到緊急消息，位于南美洲的塞雷洪露天煤礦被挖出了大量的生物遺骸，希望美國組建科考隊立即前往調查。
科考隊連夜趕往礦場，并組織考古工作人員進行為期半個月的考古開采工作。
半個月后，考古學家將開采到的骸骨簡單拼接起來，驚訝地發現，骨骼的外形酷似森蚺。
可怕的亞馬遜森蚺
經驗老到的考古學家立刻反應過來，這應該是一只遠古生物，而且與現代森蚺有著諸多相似之處。
將這些骨骼帶回實驗室后，考古學家對骨骼進行了分析研究。
后來考古學家將這種史前生物命名為泰坦巨蟒，研究表明，泰坦巨蟒生活在恐龍滅絕之后，是地球曾經的霸主。
二者對比 高下立現
泰坦巨蟒的體長可達14米左右，寬約1米，體重基本在1噸以上，屬于兇性獵食動物，就連鱷魚都難以逃過它們的獵食。
那麼，這樣的龐然大物究竟是如何誕生的呢？抱著這樣的疑惑，考古學家展開了對當時歷史的研究。
6500萬年前，小行星撞擊地球，導致恐龍滅絕，白堊紀結束。
這些撞擊對地球的環境產生巨大影響，由于大量植被遭到破壞，地球的二氧化碳居高不下，小行星撞擊帶來的
溫室氣體便在大氣當中堆積起來。
溫室效應圖解
堆積的氣體當中，還包括許多有毒氣體，對生物的延續和發展造成了嚴重危害。
500萬年后，地球環境有所改善，溫度也不再像以前那樣高，在南美洲地區，初步形成了雨林。
南美洲的雨林是當時地球為數不多的森林植被區域，因此南美洲的動物數量奇多，種類也數不勝數。
但是，好景不長，地球再次陷入了高燒之中。
考古學家將地球的這次高燒稱為始新世極熱事件，就連考古學家也不清楚，地球為什麼突然陷入到高燒之中。
考古學家推測，一部分原因是，小行星撞擊地球殘留的溫室氣體對地球的保溫作用，另一部分原因是地球周轉軌道有所偏轉，導致地球接收到的太陽輻射量增多。
太陽熊熊燃燒 熱量輻射地球
也有考古學家認為，始新世極熱事件出現的原因，與海洋底部的甲烷化合物有關。
由于地殼運動，海洋底部的甲烷化合物紛紛涌出，引發地球的溫室效應。
甲烷帶來的溫室效應是二氧化碳的22倍，大量的甲烷化合物涌出之后，也就導致了地球的「高燒」。
當時，地球的闊葉林幾乎蔓延到了極地，而雨林也拓展到了45°的中緯度地區。
闊葉林
要知道如今的極地地區只能生長針葉林，闊葉林生活的緯度很少超過45°。
全球各地的溫度也持續飆升，一些地方的夏季溫度能夠達到50攝氏度到60 攝氏度，在冬季，熱帶地區的平均溫度更是超過了33攝氏度。
高溫的環境，讓許多變溫動物生活得很舒適，于是泰坦巨蟒便應運而生了。
泰坦巨蟒CG
為什麼高溫環境能讓變溫動物很舒服呢？
其原因在于，變溫動物能根據環境改變自己的體溫，在高溫的時候，只需要躲在陰涼的地方，身體溫度就能得到有效調節。
泰坦巨蟒就是這樣一種變溫動物，它所需的環境溫度不能低于30攝氏度。
高溫對泰坦巨蟒來說影響不大，但是低溫環境卻是致命的。
一旦溫度過低，泰坦巨蟒就會陷入到冬眠當中，但是龐大的體型需要大量的食物來維持，就算泰坦巨蟒吃得再多，也不可能讓它熬過冬季。
泰坦巨蟒化石
因此，即使在地球發高燒的年代，泰坦巨蟒也只能生活在沒有冬季的熱帶地區。
并且，在地球「發燒」的背景下，泰坦巨蟒可以全年活動，捕食獵物來供給身體所需。
科學家認為，如今的亞馬遜森蚺與泰坦巨蟒是近親，亞馬遜森蚺是如今世界上的大型蛇類之一，體重可達220千克以上，也能捕食一些中型的食草動物。
而且兩者生活的區域有著一定的重合性，盡管存在諸多的類似，但沒有任何證據表明兩者存在血親關系。
能與史前巨鱷對剛的泰坦蟒
大家都知道，動物的體型越小，對能量消耗也就越低，就不需要花費更多時間尋找食物。
為什麼當時的泰坦巨蟒選擇進化出如此大的體型？像普通蛇類一樣生存不好嗎？
其實，當時的南美洲環境實在是太適合泰坦巨蟒生存了，這里不僅有著合適的溫度，而且還有著豐富的食物。
地圖上的南美洲
南美洲雨林當中，有大量哺乳類動物聚集。
動物們集中生活，一方面為大型獵食動物提供了充足的食物，另一方面，也加劇了雨林的空間爭奪。
為了能夠在環境當中更有競爭力，泰坦巨蟒選擇用更大的體型來捍衛自己的生存空間。
泰坦巨蟒在當時一度是南美洲地區的霸主存在，在這片森林當中，泰坦巨蟒幾乎沒有天敵。
理論上來講，泰坦巨蟒在如此優越的環境當中，種族應該更加繁榮才對，但是它們的數量卻一直難以有效增長。
以至于如今發現的泰坦巨蟒骨骼化石非常少。
泰坦巨蟒骨骼化石
從泰坦巨蟒出現到最后消失，也不過200萬年的時間，相比恐龍等霸主來說，200萬年微不足道。
那麼，究竟是什麼原因導致泰坦巨蟒從地球消失了呢？答案正是氣候！
地球高燒持續的時間只有10萬年，其后雖然高溫總體上仍舊在持續，但是，氣候變得很不穩定，地球的溫度有時會變得很低。
在劇變的溫差當中，泰坦巨蟒無法有效調節體溫來適應環境。
蟒的身體結構
一旦環境溫度低于25攝氏度，泰坦巨蟒的行動都將受到限制。
隨著時間的演變，地球的氣候越來越不穩定，泰坦巨蟒的新陳代謝和身體器官功能也開始紊亂。
這些因素直接影響到了雌性泰坦巨蟒的生育能力。
更加雪上加霜的是，在不穩定的氣候下，許多動物也不能適應環境，紛紛死亡。
生態圈遭到了嚴重的破壞，最后影響到了上層的獵食者，泰坦巨蟒也就逐漸消失了。
大約5000萬年前，北冰洋出現了大量的浮萍
，浮萍吸收空氣中的溫室氣體，導致地球溫度大幅度下降。
浮萍結構
隨著浮萍的泛濫，地球溫度越來越低，最終陷入到冰期當中，給物種帶來了又一場災難。
泰坦巨蟒是因氣候環境出現的，也正是因為氣候環境滅絕的，人類應當吸取泰坦巨蟒滅絕的經驗，保護氣候環境，也是在保護我們自己。
