生活中有很多東西看似快如閃電。比如：風馳電掣的賽車、快速出膛的子彈等。然而這些速度如果放在浩瀚無比的宇宙空間來講，就顯得微不足道了。
我們都知道第一、第二、第三宇宙速度，其實在此之上，更有鮮為人知的第四、第五宇宙速度。這又是怎麼一回事呢？今天我們就來一場極限之旅，一起看一看宇宙中的玩命關頭。
要使一個物體離開地球，必須沿著地球引力相反的方向對它加力，也就是讓物體向上作加速運動，當它達到一定速度時停止加力，它就能以慣性一直向前脫離地球。
但如果沖出地球的速度不夠大，物體只能因為慣性環繞地球旋轉，這一速度就被稱為第一宇宙速度，又被稱為航天器最小發射速度、航天器最大運行速度、環繞速度
。
也就是說物體并沒有完全擺脫地球引力場的限制。這一速度大概是每秒7.9公里，我們熟知的人造衛星的發射速度、航天器圍繞地球公轉的運行速度，都是第一宇宙速度。
而要想擺脫地球重力場的束縛，就需要全面提速。這就需要第二宇宙速度，又稱逃逸速度。它一般被描述為擺脫一個重力場引力束縛時，飛離重力場時所需的最低速度。在地球上為每秒11.2公里。
根據萬有引力定律。如果物體恰好逃離地球時速度為0，逃離地球后最終它會到達離地球無限遠處。
換句話說，假設太空船的飛行沒有阻力，那麼只要它在初始時刻達到第二宇宙速度，那麼就能保證它能夠逃離地球并最終到達離地球無限遠處，在初始時刻之后并不需要繼續提供任何能量。
這多節約人們探索宇宙的飛行成本啊！然而真要是那麼簡單就好了，因為地球表面有稠密的大氣層，飛船飛行有阻力，人們很難初始就以這麼高的速度起飛。所以目前的航天器都是先離開大氣層，再完成加速脫離地球軌道的。
當然了，各個星球因為大小、質量、引力強度不同，逃逸速度自然也不相同。比如月球的引力是地球的1/7，它的逃逸速度自然也很小，只需要以每秒2.38公里的速度前進，就很容易擺脫月球重力場的限制。
太陽系里逃逸速度要求最小的，是小行星谷神星，只需要每秒0.51公里。
相比之下，太陽的逃逸速度就高的可怕了，至少需要一秒600多公里的速度才能離開，這一數字是子彈速度的600倍，是音速的1700倍。
當然，宇宙中逃逸速度最大的自然是黑洞，它強大的重力場，就連光也無法從中逃出，逃逸速度自然也就是光速了。
到了第三宇宙速度，就需要最終能夠脫離恒星系引力范圍所需要的速度了，對于地球，則是從地球表面出發，最終脫離太陽引力范圍所需的速度。
地球的第三宇宙速度約為16.7 km/s。目前人類發射的航天器，只有旅行者1號。
它于1977年9月5日發射，到了2012年8月25日，達到第三宇宙速度，成為第一個穿越太陽圈并進入星際介質的宇宙飛船。然而，旅行者1號能夠達到這個速度，也不是通過燃料推進造成的，而是利用了行星的重力助推效應。
重力助推效應，也稱重力彈弓效應。
當飛行器靠近行星時，它會被行星的引力猛地拉了一把。這就好比一個彈弓拉緊的過程。飛行器也會給行星一個引力影響，直接產生的運動效果就像飛行器被行星反彈出去一樣。
如果在此時點燃火箭助推器，飛行器就能被推進得更遠，而且運行速度越快，動能也就越大。行者1號在經過木星和土星時都進行了兩次重力助推，從而才能獲得足以完全擺脫太陽引力的動能。
比第三宇宙速度更快的，就是人類尚未達到的第四宇宙速度了。它是指從地球上發射的飛行器能夠擺脫銀河系的引力束縛，飛出銀河系所需的最小初始速度。
初步推算約為每秒110到120公里，但由于人類目前無法知道銀河系的準確大小與質量，更何況還有潛在存在的暗物質，所以這一數字也遭到了很多天文學家的質疑。
有的科學家認為第四宇宙速度應該在每秒320公里到525公里以上。但不管哪種結果，目前人類沒有一種航天器能夠達到如此驚人的速度，所以短期內，第四宇宙速度對人類來說意義不大。
要想突破速度的瓶頸，就必須采用全新的推進技術。比如NASA最新言之的帕克太陽探測器，它的最快運動速度就達到了每秒200公里。
但它之所以那麼快，是因為在接近太陽的過程中被太陽的引力所加速，越來越快了。目前憑人類的加速技術根本達不到。要想達到第四宇宙速度就需要不斷地加速，所需要用到的燃料是驚人的，這是人類還辦不到的。
退一步說，即使達到了第四宇宙速度，想要飛出銀河系仍是難上加難，想想旅行者號飛出太陽系還用了45年的時間。即使達到了光速，飛出太陽系也需要一年的時間，銀河系更大，直徑推測得有100，000至180，000光年，就算是光也要走至少100000年。
而第四宇宙速度相比于光速來說，就像是慢慢爬行的蝸牛，飛出銀河系也需要上億年，到那時，人類還存不存在都是個問題了！
數值不精確、應用不廣泛、所以目前第四宇宙速度很少被人提起。
除此之外，還有第五、第六宇宙速度，目前都僅僅是個概念。
第五宇宙速度指的是航天器從地球發射，飛出本星系群的最小速度。由于本星系群的半徑、質量均未有足夠精確的數據，所以無法估計數據大小。
第六宇宙速度是指在地球上以這一速度發射飛船，即可脫離本超星系團引力的速度，由于本超星系團的直徑約在1～2億光年之間，在不需要考慮科技以及能源消耗等一系列客觀條件的影響下，理論上需要接近光速才有可能飛離。
因此這兩種速度目前聽起來更像是科幻小說的產物，沒有什麼實際應用價值。
也有不少人好奇，如果我們有一天航天器真的能夠接近光速了，會發生什麼呢？
愛因斯坦的相對論告訴我們，任何物體的最大速度都不能超過光速，當物體運動接近光速時，沿著運動方向測量的長度會變短，時鐘則越走越慢。
如果一個孩子騎著腳踏車以光速向你駛來，你會發現他的身體和車子看起來都是窄窄瘦瘦的，而且越騎越窄。踏板和轉軸并非保持著相同距離，而是忽長忽短，他的鞋子，竟然也是忽長忽短，這一切簡直就像在變魔術。
而當他剎車停下的一瞬間，他的身體居然突然變胖了，不僅如此，他的時間也變慢了，當我們外面過了一年甚至幾年、幾十年的時光，對于騎著腳踏車的小男孩來說，也僅僅剛剛過去了不久而已。
當然，這一切，僅僅是愛因斯坦相對論中的推論。究竟事實的真相如何呢？還有待科技的進步為我們找尋答案！
