「人類是這個宇宙中孤獨的存在嗎？」這個問題的答案還沒有找到。

美國國家射電天文台卡爾·揚斯基（Karl Jansky）超大型干涉望遠鏡

現在，有一種新的方法可以估算出銀河系存在生命的可能性。估計銀河系中存在多少獲得通信技術的智能生命文明的研究結果已經公布。

科學家們通過根據銀河系的數據，在計算機上進行精密的計算，通過加入一些參數，推測出至少有36個能夠在銀河系中廣播通信信號的先進文明，且實際數量可能要高的多，預計達到211個。

人類從地球誕生到通信技術需要大約50億年的時間，而宜居帶中行星中等的恒星比例超過50億年。 基于多種條件，例如已獲得能夠與其他智能生命形式通信的技術的文明（以下簡稱「先進文明」）存在的時間長度，計算出銀河系中12種模式中每一種的高級文明數量。

因此，估計整個銀河系最惡劣條件下的「先進文明數量」超過36個，「到最近的先進文明的距離」不到1萬光年。

盡管條件惡劣，他們相信銀河系的某個地方可能存在大量的先進文明，但他們相信它們彼此相距甚遠，以其當前的科技能力，幾乎不可能相互接收到信號。

該研究還估計了接收來自其他文明的信號所需的時間，這些信號被廣闊的星際空間隔開，在上述最惡劣的條件下估計超過3060年。 換句話說，如果人類想要從另一個智能生命那里找到一個信號，這個條件意味著它將不得不尋找一個信號超過30個世紀。

此外，在條件最寬松的時候，整個銀河系的「先進文明數量」估計在928個以上，「到最近的先進文明的距離」在3320光年以下，「接收其他文明通信所花費的時間」估計在1030年以上，說明即使在松散的條件下，接收信號也可能需要10多個世紀。

這些估計在很大程度上取決于對「一個獲得通信技術的文明將持續多長時間」的估計，并指出單個文明必須長期生存才能與另一個文明同時存在。 如果人類能夠接收到智能生命的信號，那就預示著人類文明也可以存活很長時間，幾百年甚至更長時間。

另一方面，如果除了人類之外沒有發現智能生命形式，這可能表明先進文明可以短時間生存，或者即使有適當的環境，先進文明也不一定會出現。

看來，如果我們想與其他智能生物交流，我們必須首先努力防止自己滅亡。