天文學家在距離地球僅僅65光年外的地方,發現了一顆巖石星球,這顆巖石星球和地球的大小接近,屬于超級地球,天文學家將這顆系外行星,命名為GJ1252b。
雖然這顆行星和地球十分相似,但是作為超級地球,星球所處的環境卻和地球有著天壤之別,這顆行星距離自己的恒星非常近,并且行星已經被潮汐鎖定,星球的一面永遠向著太陽,另一面則永遠在陰影中,這導致這顆星球的白天異常炎熱,表面溫度高達1228攝氏度,足以讓黃金融化。
由于這顆超級地球表面溫度過高,并且距離恒星很近,因此大氣層會逐漸膨脹,同時被恒星活動產生的帶電粒子束剝離到太空。因此此次發現的超級地球,幾乎不可能存在生命。即使這顆星球存在均勻的大氣層,也會在100萬年的時間里完全失去大氣層。
天文學家的初期觀測,發現這顆星球很有可能還存在大氣層,但大氣層壓力大約是金星大氣壓的九分之一,因此這顆行星或許還是一顆年輕的行星。
這顆超級地球的發現,引起了天文學家的濃厚興趣,并且這顆星球距離地球并不算十分遙遠,詹姆斯韋伯太空望遠鏡,也將這顆超級地球的觀測,列入了未來幾年的觀測任務中。
利用韋伯太空望遠鏡的光譜觀測,天文學家可以獲得更加詳細的大氣光譜數據,從判斷星球是否存在大氣層,以及大氣層可能存在的元素。
通過研究這顆炎熱的超級地球,天文學家可以了解到這類行星的歷史,進而把相關數據拓展到其他類似的星球,幫助天文學家了解宇宙中這類體積小、溫度高的行星。
當天文學家了解越來越多的系外行星,或許就可以找到人類的另一個家園。