在浩瀚的宇宙當中,沒有什麼東西能夠永遠存在,黑洞會蒸發,太陽在50億年之后會演化,地球更不行。
太陽元素
更何況除了行星本身的壽命之外,地球還面臨著資源危機、戰爭危機、環境危機等等。
地球雖然是我們唯一的家園,但是為了人類的未來,我們應該在域外星系當中,尋找到一顆可以宜居的星球。
此前,科學家在42光年之外發現了一顆「超級地球」,由于它的存在太過蹊蹺,讓科學家一度認為,上邊可能存在高級智慧生命體。
在此之前,我們先來了解一下,什麼是超級地球,你就知道它為什麼科學家會認為如此蹊蹺。
地球與超級地球
超級地球是指大于地球質量和體積的類地行星,它的質量在地球的1倍~10倍不等。
而類地行星指的又是以硅酸鹽石為主要成分的行星,它們的特點是有著巖石的地表結構,或者是有形成巖質地表結構的條件。
這就與宇宙當中的氣體行星區分開來,比如太陽系當中的火星就屬于類地行星一類,它與地球的諸多特征相似,也被科學家們列入宜居星球的行列。
而木星就是相反的例子,它的內部沒有巖石表面,絕大部分由氣體組成。
木星的內部結構
在木星的內部,有著極端高溫高壓形成的固態氫,支撐起了木星的質量,使得它的引力范圍非常大。
這類星球并不適合人類居住,所以稱不上是類地行星。
在類地行星當中,有很多比地球更大的行星,它們有著和地球相似的板塊構造,并且,某種意義上就是放大版的地球,所以被稱為超級地球。
一些科學家指出,在關于超級地球的定義上,還要看它的表面是否存在類似于地球的大氣層,或者是有海洋存在。
根據不同國家天文學領域的發展不同,在這些細節之處可能會有所差異,但大體上相差不大。
太陽系各行星
自從人類天文學領域發展起來之后,人類就一直致力于「超級地球」的探索。
1955年,科學家通過天文望遠鏡首次觀測到了超級地球的存在,人們驚嘆地望著這些神秘的行星,感受宇宙的奧妙。
此后,又陸陸續續發現了上千顆超級地球。
今天,我們的主角HD69830d就是這樣一個存在,它的發現,讓科學家加深了對宇宙的認知。
HD69830d模型
HD69830d是位于HD69830恒星運行系統當中的一顆行星,它和主恒星的關系,就像是地球和太陽。
根據天文學界觀察,HD69830恒星的質量大約是太陽的86%,當中鐵元素的含量大約是太陽的89%,再根據它的亮度,HD69830恒星的年齡大約為70億歲。
為什麼科學家能夠通過質量、體積、亮度的關系,來推斷一顆恒星的年齡呢?
因為恒星每時每刻都在進行核聚變反應,所消耗的氫元素量數以百萬噸,按照這個發展趨勢,恒星的質量和它存在的時間成反比。
聚變反應原理
而鐵元素又是氫核聚變的產物,越到后期,鐵元素的含量也就越高,我們可以把地球當作對照物,以此來判斷HD69830恒星的壽命。
一般來說,恒星當中的黃矮星壽命在100億年左右,HD69830恰好屬于這一類,它的壽命大約只有30億年。
按照這樣的關系,我們可以簡單地將HD69830恒星運行系統認為,這是20億年后的太陽系模樣。
與此同時,我們也可以從所有的數據當中,推導出HD69830恒星系統的宜居帶,以及位于宜居帶上的行星。
宜居帶
由于行星本身不發光,我們在42光年之外很難觀察到,但是當行星和恒星在我們觀察的角度交匯的時候,會產生一個特殊的「黑點」,這就是天文學家觀察域外行星的重要手段。
HD69830d行星位于該恒星系統的宜居帶,并且是宜居帶中的「黃金地段」。
就像是地球在太陽系中的位置那樣,接受恒星的光熱適中,非常適合孕育生命,如果擁有足夠濃郁的大氣,它完全就是第二個地球。
HD69830d行星
科學家在慶幸我們找到了另一個「家園」的同時,也不免有所擔憂,萬一上邊居住著更加高級的外星文明,我們會不會成為被侵略的對象呢?
為何科學家會如此擔心呢?我們從這幾個角度來考慮,你就會發現,其實域外生命并不是什麼稀有的存在。
首先是宜居帶,宜居帶是恒星系統當中,水能夠以液態存在的區域,而水又是生命之源,只有液態水,才能夠保證生命的誕生和延續。
宜居帶
HD69830d行星當中是否有液態水,科學家無從得知,但是它所處的位置,是極有可能存在的。
如果該行星上真的存在液態水,那麼是否意味著已經誕生了域外生命呢?
其次,HD69830恒星誕生的歷史古老,要是該行星存在生命,它們的科技水平又該發展到了怎樣的地步呢?
要知道,太陽系擁有大約50億年的歲月,就已經形成了人類這樣的高級智慧生物,我們的宇宙飛船目前已經飛出太陽系,同時實現了地空常態化探索。
太陽系各行星
如果再給人類20億年的時間,很難想象我們的科技水平到達了什麼程度。
HD69830d行星存在的生命,正如同如今地球再過20億年之后的人類,恐怕它們已經足夠強大到帶著所有的生命體離開HD69830恒星系,甚至是離開銀河系、本星系群。
這是我們無法想象的,當兩個文明交匯的時候,究竟是融洽相處,還是爆發沖突,我們也無從得知。
劉慈欣《三體》當中呈現的黑暗森林法則提醒我們,害人之心不可有,防人之心不可無。
外星人窺視地球模擬
最后,科學家通過天文望遠鏡并沒有取得關于外星文明的有效數據,這是否表明,它們的文明已經強大到足夠隱藏自己?
又或者說,它們已經厭倦了在HD69830d的生活,將整個行星的生命,都遷徙到了其他星系。
就像是《流浪地球》當中,人類帶著整個地球「遠走」一般,只不過它們擁有更高的科技水平。
不過,對于高級外星文明是否存在這個問題,我們也不用太過焦慮。
畢竟宇宙是龐大的,就算是高級文明想要在無數個行星當中,找到我們的地球,也是非常困難的事情。
地球模型
HD69830d行星距離我們大約42光年,要知道在《流浪地球2》中,人類帶著地球「跑路」到4.2光年之外,都要花2000多年的時間。
42光年對于目前的人類來說,完全是遙不可及的數字,相信就算宇宙廣泛存在外星文明,真正能夠自由穿梭的存在屈指可數。
超級地球模擬