星系碰撞會發生什麼？銀河系仙女座的驚天碰撞：或許已經開始

2023/01/24

宇宙，這是一個廣大的名詞，包含了上下幾千年，人們的渴望與探究，是一切誕生的起點，也是萬物的歸宿。人類對于宇宙，就像是貓至于魚缸里的魚，總是忍不住好奇去窺視、去撩撥。因此，我們才慢慢地知道其中蘊含的萬物運行之理。

浩瀚的宇宙

人們對于宇宙的研究，在現代得到了飛躍式的發展，探測器、宇宙空間站、太空望遠鏡等技術的發展，讓我們所看見的宇宙更大也更真實，同時也了解更多的奇特的天文現象，其中最令人驚奇的要數星系碰撞。

星系碰撞

而據天文學家的觀測，我們所在的銀河系將在幾十億年之后發生碰撞事件，這是離我們最近的星系碰撞。那麼，這次碰撞的過程和結局是什麼？它們的碰撞已經開始了嗎？

宇宙以及星系

人類與宇宙的向往要追溯到原始時代，猿人脫離了樹林的舒適生活到陸地上打拼時，就意味著世界的發展走向了新的道路，通過食用植物以及動物蛋白，人類的大腦功能越發完善。學會制作工具、以及獨立思考的猿人開始探索世界上一切未知之物，頭頂上那片仿佛永遠都沒有變化的星空，吸引了他們的注意。他們開始觀測星空，將之視為神秘的存在，是溝通神靈的橋梁。

古時候有欽天監

時間快進到春秋時代，中國著名思想家莊子首先提出「宇宙」的概念，所謂「上下四方曰宇，往古今來曰宙」涵蓋時間與空間，而后發展成為「宇宙無極」的思想流派。同時期的西方也處于思想風暴、能人輩出的風云時代，以亞里士多德為首的希臘哲學家，認為宇宙包含萬物，是世間一切的集合。同時還衍生出了「地球中心論」，而這個論點在托勒密的完善下，在西方世界流傳了千年。

日心說和地心說

直到中世紀時期，文藝復興思想主義開始抬頭，天文學們才開始發出質疑的聲音，哥白尼的《日心說》也在這一時間段橫空出世，其完善的邏輯、精湛的表達，以及地球圍繞太陽轉動的論點，掀起了無數學者的爭執與辯論。理是越辯越明的，在激烈的辯論中，許多天文學家都找到了前進的目標，比如說布魯諾、伽利略、開普勒等先驅。

布魯諾因支持日心說被燒死在鮮花廣場

隨后時間進入近代，科技的飛速發展為天文學插上翅膀，人們對于宇宙的認知更加清晰，在大型天文望遠鏡的幫助下，人類發現了太陽黑子、半人馬星系、銀河系以及河外星系。不過最杰出的還要屬于宇宙大爆炸理論以及哈勃定理，它們一個解釋了宇宙的誕生，一個說明了宇宙一直處于膨脹之中，這都是當代天文學的重要理論。

哈勃定律

而在如今，人類已經能在宇宙中建立空間站以及太空望遠鏡之后，宇宙的面紗逐步向我們揭開，我們對于星系以及星球的了解再上一個台階。所謂星系，指的是由數量巨大的恒星系以及星際塵埃構成的運行系統，宇宙正是由大大小小的星系構成，這些星系的質量都在太陽的100萬到一兆倍之間。

哈勃空間望遠鏡

如此，多且大的星系都在宇宙中旋轉，它們不會撞上嗎？事實上，星系碰撞在宇宙中是一件常事。在2012年，天文學家們就通過哈勃望遠鏡觀察到，仙女座星系正在往銀河系飛來，預計二者將發生一場驚天撞擊。那麼，撞擊將要到什麼時候開始？這將給身在太陽系的我們帶來什麼影響？

仙女座與銀河系的大碰撞

仙女座星系，在17世紀被天文學家西門·馬里烏斯用望遠鏡觀測并記錄，從此之后與人類結下不解之緣。在哈勃望遠鏡的鏡頭之下，仙女座星系看起來就像是一張披薩餅，又大又圓，直徑大約有22萬光年，距離銀河系254萬光年，不過這也是距離銀河系最近的一個星系了。這兩個八桿子打不著的星系怎麼會在未來發生碰撞呢？

仙女座星系

這要講到哈勃定理，也就是紅移現象，即宇宙正在膨脹，并且離我們越遠的星系遠離的速度越快，星系間的距離逐漸拉大。事實上除了紅移之外，天文學家們還發現了藍移。正好與紅移相對，藍移指的是向我們靠近的星系，而仙女座的靠近就是少見的藍移現象。

紅移現象

據天文學家觀測，仙女座星系正在以100~140KM/S的速度靠近銀河系，同時不僅是仙女座在靠近銀河系，銀河系同樣在以200KM/S的速度靠近仙女座，兩個星系這是「王八看綠豆，看對了眼」來了個「雙向奔赴」。這大大加重的相撞的幾率，不過星系之間的撞擊也是宇宙中的常態之一。目前，科學家已經發現仙女座的外暈已經與銀河系的外暈重疊上了，這表明碰撞已經在外圍開始了。