上世紀80年代，美國間諜衛星在蘇聯里海軍事基地進行偵察時，一個造型奇特，身型龐大的怪異飛行器，引起了他們的注意。
它既像飛機又像船，但卻能貼著水面進行高速航行，不過這并不是什麼外星科技，也不是神秘的「尼斯湖水怪」，它曾是世界上最大、最重的飛行器。
起飛重量達500噸，能以800千米/小時的速度，進行高速航行，是誕生于冷戰時期的又一項蘇聯黑科技，被西方人稱之為「里海怪物」的地效飛行器。
「里海怪物」地效飛行器
上世紀60年代，時任蘇聯總理的赫魯曉夫，就曾在西方國家面前吹噓他們擁有一種可以跳起來越過橋梁的船只。
赫魯曉夫將這種飛行器說得很隱晦，一度讓外界十分困惑，但他口中的這種船只，本質上就是一種運輸工具，只不過太前衛，前所未見罷了。
它可以直接從水中升起，貼近水面，并像飛機一樣進行高速航行。
試航畫面
在「里海怪物」之前，其實就已經出現了水翼船。
水翼船作為一種高速船，船的底部配備支架和水翼，當水翼船的速度提起來之后，水翼便會提供浮力，讓整個船身都被抬離水面，從而達到減少海水阻力的目的，增加了船只的航行速度。
盡管水翼的設計，極具創造力和革命性，但它依舊沒能讓船只的航行時速 突破110公里/小時，因為它受到「空穴現象」的限制。
空穴現象阻礙了水翼擺動產生的升力，這讓當時的蘇聯工程師們深感頭疼。
此時，蘇聯水翼設計師季斯拉夫·阿列克謝耶夫（Rostislav Alexeyev），提出了一個大膽的想法：
不如像飛機一樣，直接將水翼安裝在船的側面，消除空穴現象帶來的影響，將水力動力學轉變為空氣動力學。
在船只的速度得到提升之后，可將船只直接從水面升起，只不過它不需要像飛機那樣飛得很高，只需要稍微抬高，貼近水面進行飛行即可。
一些飛行員也很早就留意到，當飛機在進行降落時，機身越貼近地面，飛機所能獲得的升力也就越多。
看起來就像它們不愿意降落一樣，而這種現象其實是一種「地面效應」。除了進行低空飛行的飛機或者直升機以外，連汽車和汽艇其實也存在「地面效應」。
當處于運動狀態下的物體，在貼近地面進行運行時，地面則會對物體產生一些空氣動力干擾，這便是地面效應，但它有一個好處就是能夠減少飛行器受到的阻力。
當飛行器貼近地面或者水面飛行時，由于飛行器的上下壓力差變大了，從而使得升力也增加了。
據一些風洞實驗表明，當飛行器的機翼距離地面的高度為自身機翼長的15%時，能讓機翼的升阻比可提高30%以上。此時飛行器所能感受到的地面效應也是最明顯的，就像被一股神秘力量給平穩托起了一般。
試航畫面
因此人們也將「地面效應」，稱為是「上帝之手」。
而季斯拉夫·阿列克謝耶夫的想法，也正是從地面效應中獲得靈感，并像充分發揮地面效應的優勢。
于是他向蘇聯政府提出了自己的這一飛行器概念，并想要將其應用于軍事領域。
當時，正值美蘇冷戰時期，美蘇兩國大搞特搞軍備競賽，赫魯曉夫也在尋求一種更加新穎的軍事運輸工具，甚至是美國人也不具備的新型運輸機。
因此季斯拉夫·阿列克謝耶夫的飛行器設計，無疑引起了赫魯曉夫的極大興趣，并愿意為他投入研發資金來建造這種飛行器。
于是冷戰時期最大，最重的飛行器，里海怪物的研發制造被提上日程。
1966年，里海怪物地效飛行器首飛成功。但是西方國家直到80年代，才發現它的存在。
自誕生之日起，里海怪物就因其前所未見的巨大造型和飛行特點，令人印象深刻。它長約106.1米，翼展長40米，起飛重量達500噸，還可額外加載200噸重量。
并能夠以800公里每小時的時速貼海飛行，將850名士兵運送到世界各地，且由于是貼海飛行，還能不被任何雷達發現。
在飛行器的最前方，配備了八台 VD-7 前置渦噴發動機來提供動力，然后在地面效應的加持下來提升飛行器。
一旦進入地面效應，這些前置發動機就會關閉，此時就要依靠位于飛行器尾部的另外兩台渦噴發動機來進行推動，讓飛行器繼續高速航行。
還有它那有五層樓高的巨大尾翼，則被用來抵消掉地面效應所帶來的飛行不穩定性，使得飛行器能保持更平穩的飛行狀態。
此外，里海怪物還配有航母見了都害怕的攻擊火力，最特別的就是它背上的那6具SS-N-22白蛉超音速反艦飛彈發射裝置。
在戰時，如果不是承擔運輸任務，它甚至可以扛著這些反艦飛彈去找航母打，打完之后還能以極快的速度消失在敵方雷達屏幕上。
但這樣的里海怪物也不盡完美，因為它還存在一個巨大缺陷，就是只有在相對平靜的海面才能飛行。
如果海面驚濤駭浪，掀起的浪花高達2米時，里海怪物就難以貼近海面，形成地面效應。 所以里海怪物的飛行，受到天氣和海面情況的影響極大。
比如在1969年的一次飛行過程中，當時就因水面霧氣太大，飛行員難以準確分辨地平線，導致機身被大浪所拍打，最終失事。
里海怪物，對于飛行員的操作技能也要求很高，曾有飛行員表示他們在駕駛這頭「里海怪物」時，就像經歷了一場噩夢，因為想要始終保持地面效應是一件極為困難的事。
在1980年時，里海怪物就因飛行員操作失誤的問題而失事。
不過，後來隨著蘇聯的解體，里海怪物地效飛行器，也漸漸淡出了人們的視線，結束了它近40年的發展，同時也標志著一個時代的結束。
但「里海怪物」并未完全消失，盡管俄羅斯經濟窘迫，但是他們依然沒有放棄過對于地效飛行器的研發。
