自世界歷史步入到現代以來，人們對尋找外星生命變得越來越熱衷。除了全世界各地尋找不明飛行物的軌跡外，拍攝的《ET》《異形》《星際特工》等電影也表達著人們對于外星生物的熱衷。
近些年，來自美國宇航局的伽利略號木星探測器的圖像表明，「木衛二號」可能和地球一樣存在著生命體。這增大了人們對地外生命研究探測的信心。那麼伽利略號在「木衛二號」上面究竟拍到了什麼？
木衛二號是被伽利略在1601年觀測到并發現的一顆衛星。是木星的四大衛星之一，也是距離木星第二近的衛星。
2013年美國宇航局宣布，在「木衛二號」表面發現了黏土質礦物，這種黏土質礦物有孕育新生命的可能。
從伽利略號傳來的圖片和資料上看，「木衛二號」的環境與地球十分相像，它主要是由硅酸鹽構成，星球的表面分布著大量的、與地球海洋中的冰相似的冰層。
這些冰層下面很有可能是液態的水，假若它真的是水，那麼這將是太陽系中除地球外唯一一個存在大量水的星球。
只是有液態水并不代表這顆星球就一定會產生生命，這一點地球也是一樣，想要有生命存在，除了水，還要有其他適合生命存在的條件，比如說適宜的大氣環境和氣候。
首先，伽利略號探測器傳回的數據圖片中，可以看出「木衛二號」的冰層并不是直接連通在地幔上的，而是像冰山那樣漂浮在被冰覆蓋的海面上的。
其次，「木衛二號」表面上的冰幔只有一到二公里厚，并且在它的內部還發現有火山熱源，這也強有力的證明了「木衛二號」 上面有液態水的存在。
如果在這顆衛星上再發現生命必備的有機物的話，那麼就能夠證明「木衛二號」上面確確實實存在著生命。
美國宇航局發現，在這些巨大的冰層下面，還存在著一個咸水湖泊，其水量大概相當于北美地區五大湖的總量。
這下液態水、有機物、熱源全部集齊，這個咸水湖泊也成為了人類發現的，太陽系中潛在的孕育生命的地方。也被認為是太陽系中潛在的適合生命生存的環境之一。
亞利桑那大學的教授理查德·格林伯格經研究發現，「木衛二號」 可能存在類魚生命。覆蓋在「木衛二號」的海洋大概有一百六十公里深，這片巨大的海洋正在大量地吸收氧氣，這些被吸收的氧氣足以支撐多種生命形態的存在。
從理論上推算，「木衛二號」的海洋中至少存在三百萬噸的類魚生物。因此，美國宇航局研究專家杰夫·尤德認為，「木衛二號」是太陽系中除了地球以外，最適合孕育生命的星球。
「木衛二號」上可能存在生命的發現讓人們倍感欣慰，但是即便有生命也只是簡單的生命，并沒有發現有高級生物或者文明的存在。但這只是一個太陽系中，那麼在更大的銀河系中有什麼發現呢？
鑒于人類的太空探測水平有限，我們在銀河系中還未能有在「木衛二號」上相似的探測成果。 但是，美國的天文學家法蘭克·德雷克提出了一種計算公式：用來計算在銀河系內外，可能與人類接觸的高等智慧文明數量。
這個公式又叫做德雷克公式。利用這個公式，就可以推算出在整個銀河系，有多少顆星球上居住著和人類一樣的智慧生物。可惜的是，我們只能用這個公式來做假設性的估計，并不能利用它去得出真實的數據。
因為這個公式中所需的很多數據，現階段以人類的技術是沒有辦法確定的，比如：銀河系每年誕生的恒星數量、該恒星擁有行星的機率、生命誕生的機率等。
因此，要在茫茫宇宙中尋找跟人類一樣的智慧生物，只有通過發射無線電信號，并且期待著來自宇宙中的回應。
但我們也確實要注意到一個問題，那就是我們對外星人的存在抱有很高的期待，但是卻沒有一系列可以支撐這種言論的證據。高級智慧生物為了克服原有星球資源的稀缺性，必然會開拓他們所在的星系來尋找新的資源。
在不斷開拓資源的過程中，必然會涉及到臨近的星系，但是目前為止我們卻沒有什麼證據來證明，外星人或外星文明的存在。也就是說，或許人類對外星人的存在不應該抱有太大的幻想。
在太陽系中，發現除地球外的，適合生命孕育繁衍的星球，是值得全人類銘記和高興的事情。這意味著，這顆星球也非常有可能適合人類的生存。
在地球資源被過度開采，資源非常稀缺的未來，如果人類能夠移民到一顆類地行星，利用那里的資源繼續進行發展，說不定能夠幫助人類文明進行升級，進而探測更為廣闊的宇宙。
「木衛二號」的發現無疑給人們探測外星生命帶來了巨大的信心。對于「木衛二號」冰層之下的物質，還有推測中可能存在的生物，人類都需要極其漫長的時間去探測和研究。
若是能夠發現「木衛二號」上的生物，對于地球生物的進化過程，或許也是極為重要的參考。
