世界上最堅硬的物質是什麼呢？是石墨烯？金剛石？還是魯伯特之淚？科學家告訴你，地球上發現最硬的物質名叫碳炔，它是利用雙鍵或者交替存在的單鍵和三鍵鏈接的碳原子構成的，這種材料比金剛石還要堅硬40倍。
但物質的極限遠遠不止于此，放眼太空之中，世界上最硬的物質竟然是還是中子星的核意面。
硬度是什麼？在物理學上，硬度被稱為是局部抵抗硬物壓入的能力，這種指標的衡量比我們想象中還要復雜，它包括了材料的強度、韌性、彈性等多方面的考量。
考量的方法有三種，根據定義就能延伸出一種測試方法：壓入硬度。讓一個承受力一定荷載量的鉆頭壓入物體之中，根據物體的變形情況來判斷物體的硬度。
劃痕硬度是利用一根由軟到硬逐漸過渡的棒子，讓物體沿著棒劃過，硬度越大，物體留下的劃痕也就越長。
回跳硬度是利用一種特別的小錘，以一定的高度自由落體而下，對物體產生沖擊，然后根據錘子的回跳高度來判斷物體的硬度。
根據不同的測定方法，也有不同的硬度指標相對應，比如布氏硬度、洛氏硬度和維氏硬度等。
這些方法對于地球上的大部分材料都足夠用了，但是對于天體的硬度來說，只能依靠其與密度和質量的關系進行推測，那麼我們所說的中子星的核意面究竟有硬呢？
中子星是什麼呢？這是恒星演變到末期的一種過渡狀態。
一般恒星的生命歷程分為兩種，中小型的恒星在體內的核聚變結束之后，會不斷發生坍縮，變成一個火熱的紅巨星，最后形成一顆白矮星，而質量較大的恒星則會演化成紅超巨星，最后探索成為一顆中子星。
至于它會坍縮成紅巨星還是紅超巨星，天文學上給出的界定之，質量在八個太陽以上，就被認定為是大型恒星，具有成為黑洞的可能性。
中子星介于白矮星和黑洞之間，算是恒星消亡的最后時刻，此時的他沒有青壯年之后的宏大熾熱，因為引力的原因被壓縮了數十上百倍，內部的密度極大。
僅僅是一顆方糖的大小就能達到一億噸的重量，乒乓球大小的中子星就等同于了一座山的重量，而普遍的中子星大概直徑也只有十公里左右，質量卻是太陽的一到兩倍。
可以說，除了致密天體黑洞之外，中子星就是密度最大的天體了。
中子星的結構也十分直白，全都寫在了名字上，是一顆全部由中子構成的天體。那麼中子是什麼呢？
這是原子中的組成成員之一，另外還有質子和電子共同生活在其中。
質子與電子相生相克，一個是帶著正電荷，且擁有一定質量的結構，另一個是帶著負電荷質量小到幾乎可以忽略的結構，它生活在原子核的外部，在軌道上做著自己的運動。
狹小的原子核是相依為命的質子和中子抱成一團，質子與外面的電子形成制衡關系，保持原子性質的穩定，中子并不擁有電荷性質，但是擁有與質子相似的質量。
中子星的形成是在不斷地天體坍縮過程中，跳躍的質子和電子在不斷的爆炸中被甩到原子外部，它們結合形成了類似于不帶電荷的中子。
而原來原子核中還有大量的中子，這些中子因為引力被凝聚組成在一起，形成了這樣的中子星。
中子的發現十分偶然，它是在1932年，由劍橋大學的卡文迪許在一場實驗中意外發現的，還因此獲得了三年后的諾貝爾物理學獎。
那時候并沒有人能夠聯想到，中子也能形成一種行星，直到1934年來自威爾遜天文台的一篇文章預言了中子星的存在。
我們可以想象一下，原子雖小，但是其內部還擁有著極其寬廣的壓縮空間，要知道，原子核僅僅只占據了很小的一部分，只是說這種壓縮的環境得在非常極端的情況下才能做到，這對于當代人來說覺得匪夷所思也很正常。
那麼話又說回來了，中子星的核意面究竟有多麼堅硬？
中子星因為被壓縮成了一個致密的天體，導致其引力也是大的嚇人，根據中子星的模擬結構來看，中子星就像是一個意大利面團一樣，中子和質子的集合形成了一個緊致的內核。
它們沒有很固定的形狀，因為少了電子的相互約束，質子的行動很是自由。隨著壓力的不斷增大，核的形狀就像是意大利面一樣，又因其硬度極大，難怪被取名為核意面。
而站在微觀的角度上，中子星的壓縮已經完全涉及到了原子的層面，相比較于碳炔，在硬度上的確是具有壓倒性的勝利的。
與鋼的硬度相比，它的硬度足足強出了一百億倍，在這種情況下，估計除非是內部的引力突然消失了，不然誰也沒有辦法將這物質切下一塊來。
但是隨著引力的消失，其中的中子沒有中子星的加持，自己還會發生衰變，釋放出反中微子，變成一顆質子。
核意面這種概念聽上去實在是有些太過遙遠了，其模型至今也都是人類通過理論模擬出來的，畢竟這種物質到達這種地步已經是十分危險了。但是換個角度想想，他沒有黑洞那麼可怕，我們或許可以利用它的巨大質量，將空間扭曲，未來的蟲洞穿越可能也會變成現實。
